溶劑回收生產(chǎn)中使用活性炭做吸附劑，由于其特殊結(jié)構(gòu)和在溶劑回收生產(chǎn)中顯示出來的特殊效能，在微孔中擴散快，吸附也快，吸附容量大，解吸也快，基本上不留存殘余容量，能保證清潔生產(chǎn)且較大地節(jié)約了水、電、汽消耗，從降低成本。
活性炭有大量的細孔，比表面積大，對廢氣的吸附容量較大，而對水分的吸附量小，因此很適用于有機廢氣凈化，且當活性炭吸附達到飽和時，可用水蒸氣再生，回收有用成分。活性炭吸附法對幾乎所有溶劑都能進行有效地處理。
在石油化學(xué)工業(yè)、印刷業(yè)、合成樹脂工業(yè)、橡膠工業(yè)等行業(yè)中，往往使用比較有限的幾種溶劑，下面所援引的是在各種工業(yè)部門所利用的典型溶劑，這些溶劑均可在活性炭上回收：
1、薄膜和薄片生產(chǎn)：乙醚，丙酮，丁酮，醇，四氫呋喃，二氯甲烷；
2、印刷行業(yè)：甲苯，苯，三氯乙烯，已烷；
3、金屬除油：三氯乙烯，三氯乙烷，過氯乙烯；
4、橡膠工業(yè)：汽油，苯，甲苯；
5、人造絲和黏膠絲生產(chǎn)：二硫化碳；
6、化學(xué)試劑的凈化：過氯乙烯，含氟烴類；
7、人造革和人造纖維的生產(chǎn)：醇，酮，已烷，甲苯，醚，甲酰替二甲胺；
8、膠和黏合劑的生產(chǎn)：汽油，已烷，甲苯。
當然在此外的很多工業(yè)界，也使用很多其他溶劑，但關(guān)于這方面的回收裝置，活性炭對其使用狀況、排出氣體性狀等的研究都很少。