椰殼活性炭是一種優良的環境保護衛士，利用本身發達的微孔及強大的吸附性能，有效吸附空氣中的有害氣體和雜質，能為我們生存的環境創造一片清新的空氣。隨著社會發展進步，在生活水平提高的同時，日常生活和工作中面對的環境污染和輻射越來越多，整個社會對環保和健康的追求也越來越高。
據了解，很多工業活性炭生產廠家都把發展放在生產椰殼活性炭上，一方面是因為椰殼活性炭在辦公室、家庭、汽車等方面去除有毒物質的作用有效，另一方面更因為社會對健康和環保需求的提高而隨之帶來的巨大商機。初步統計，目前國內活性炭生產廠家已發展到400多家，活性炭的生產能力高達50萬多噸，出口約21萬噸，已經超過美國、俄羅斯、日本，居世界前列。專用高質量椰殼活性炭，如：高比表面積炭、高苯炭、纖維炭、脫硫炭等發展迅速，應用已滲透到航天、電子、通訊、能源、生物工程和生命科學等領域和部門。生產方法也從土法簡易的平板爐、悶燒爐發展到現在的回轉爐、沸騰爐、管式爐等多種生產爐型和生產工藝。因此，我國已成為椰殼活性炭的生產大國。
但是與發達國家相比，我國的活性炭工業仍然存在很大差距，主要表現在：企業規模小、生產裝備落后、勞動生產率低、市場競爭力不強。國內90%的木質椰殼活性炭廠是年產幾百噸到上千噸的小企業，年生產能力達到萬噸規模的幾乎沒有。有生產能力的活性炭廠家，大多數在林區或鄉鎮企業，規模較小，生產設備落后而且難更新，主要設備大同小異，勞動生產率一般在幾十噸/人。而國外，像美國、日本椰殼活性炭生產要集中于萬噸以上的大企業，這此大企業不但產量大，生產設備先進，大都實現了生產流水線的全盤自動化和計算機管理控制，故勞動生產率很高，達到幾百噸/人/年。
與發達國家相比，我國活性炭行業還是較落后的，尤其在應用開發，專用炭制造等方面差距更大。從環境保護來看，世界發達國家從20世紀70年代開始，環保行業逐漸成為椰殼活性炭的主要消費市場，我國近10多年環保形勢日趨嚴峻，水處理、氣體處理用椰殼活性炭還沒有普及。隨著國內經濟的不斷進步，人們對環保越來越重視的態度，僅環境保護這一領域，椰殼活性炭的用量將會成倍增長，初步估計環保用炭不會少于10-12萬噸/年。
就21世紀椰殼活性炭的發展趨勢而言，我國林產化工研究所蔣劍春、顧瑞生等專家認為：活性炭作為新材料和碳素材料的一個重要分支，其綜合的優良吸附性能和在國民經濟部門的廣泛應用，必將在新世紀里繼續顯示其旺盛的生命力，同時也將面臨更多的發展機遇和挑戰。