活化時加過催化劑，如：碳酸鉀常用作柱狀活性炭的酸洗或水洗的后處理，以減少鉀、鈉化合物等含量。
低灰分柱狀活性炭可用水、鹽酸或硝酸洗滌，去除一些雜質。用于精細化學品、藥物、催化劑、催化劑載體的柱狀活性炭需要特殊充分洗滌。其工藝如下：
1、用800℃水蒸氣活化的柱狀活性炭，在500~600℃、堿存在下進一步空氣活化，可提高脫色力。
2、柱狀活性炭經亞硝氣，尤其二氧化氮后氧化的重要結果是新增表面氧化物的形成，比通常再活化更優。
3、降低柱狀活性炭的硫含量可借水蒸氣和氫的作用。
4、降低柱狀活性炭的鐵含量可趁熱用氯氣或氯化合物氣體或一氧化碳處理，將鐵轉變為揮發性化合物。
結論：
柱狀活性炭含較多灰分，組成復雜，較難去除。實踐中有時對原料煤作處理，但多數是對成品進行脫灰處理。